Олег Мухин - Человек: 1. Теория большого надувательства
Развалясь в самой раскованной позе и жуя бутерброд с икрой, она вдруг сказала на чистейшем английском:
– Привет, Алекс. Ну, как, понравилось?
Лишь только он услышал своё имя, своё самое первое имя, и понял, что это его имя, а также осознал, что фразы произнесены на языке, доступном единицам, он мгновенно весь взмок. Поры выстрелили потом. Даже потекло по лбу. Притворяться было бессмысленно. Он спросил:
– Ты кто? Из наших?
Она проглотила бутерброд, запила вином и, причмокнув от наслаждения губами, выпалила, как из пушки:
– Я – Хай Фай, Великий Китаец, как вы все меня называли!
У него отвалилась челюсть. Последний раз Алекс встречался с Хай Фаем лет десять тому назад. Тогда Хай Фай занимал пост офицера генерального штаба самой могущественной страны. И он был мужчиной. Только этот старый Бродяга мог так его
разыграть! Что же толкнуло его нарушить правила и влезть в черепную коробку чертовски соблазнительной женщины? Именно этот вопрос Алекс и задал ему.
– Да, я нарушил уговор, – сказал Хай Фай. – Но это восхитительно – почувствовать себя совершенно другим человеком, изменить статус-кво, посмотреть на жизнь с
абсолютно иной точки зрения. Я пережил массу новых, неожиданных ощущений. Ты не представляешь даже, какое это блаженство – быть красивой женщиной! Сознайся, ведь это был не просто секс – ты в меня влюбился…
Отрицать было совершенно бессмысленно.
– Кем была бывшая хозяйка твоего великолепного тела? – спросил Алекс, чтобы хоть как-то разрядить неловкую ситуацию.
– Убийцей. Увы, она убивала людей.
– Как ты отыскал меня? – он всё ещё не оправился от потрясения.
– О, Александр, это было непросто.
– Для чего?
– Конечно, не только ради того, чтобы позагорать с тобой на солнышке и заняться любовью, чем, согласись, ты шокирован… Нет. Есть ещё некто, кто нарушил запрет. Вот, посмотри, – сказала девушка с мозгами Великого Китайца. Легко соскочив с кровати, она выдвинула ящик тумбочки, вытащила и бросила на постель целый ворох глянцевых чёрно-белых фотографий.
– Что за бред! – Алекс внимательно рассматривал снимки, не веря собственным глазам.
– Переданы на Землю три недели тому назад с борта автоматической межпланетной станции, находящейся на орбите Луны…
3
Две сложенные из различной величины камней длиннющие дорожки пересекались под прямым углом, образуя огромный жутковатого вида крест. В центре креста, перекрестии, словно под прицелом, неподвижно стоял человек.
Я спрыгнул на поверхность планеты метров с четырёх, не дожидаясь, пока «тарелка» полностью завершит маневры по прилунению. Человек никак не отреагировал. Хоть бы рукой помахал! Ведь неспроста же он тут такой крест соорудил. Явно хотел привлечь к себе внимание. Но, может быть, он не рассчитывал на моё появление здесь, и его сигнал о помощи адресован кому-то другому? Не исключена и ловушка. С таким типом, как Майкл Саймон Третий, надо держать ухо востро. Очертания его, правда, какие-то ненормальные. Я уже и увеличение давал. Что-то он выглядит странно. Он ли это вообще?
Я попробовал связаться с ним посредством радиоволн. Человек молчал и по-прежнему не шевелился. Только отбрасывал чёрную замысловатую тень. Всё совершенно не так, как я предполагал. Ох, не нравится мне эта ситуация! Может быть, Майкл установил куклу, чтобы отвлечь моё внимание, а сам собирается появиться с противоположной стороны, напасть и захватить «тарелку»? Я вытащил из кобуры допотопный револьвер, стреляющий
разрывными пулями, совсем недавно востребованный вместе с собственным телом «сквиза» и «тарелкой» из недр хорошо спрятанного от людских глаз Тайника, и медленно пошёл к перекрестию, постоянно оглядываясь при этом назад.
То, что предстало моему взору, когда я приблизился, наконец, к неопознанному объекту, действительно походило на Майкла Саймона Третьего. Однако с полной уверенностью сказать было нельзя. Потому что всё лицо, плечи и руки его обожгло чем-то до такой степени, что одежда и кожный покров спеклись до неузнаваемости, а там, где должны были находиться белые волосы, даже выглядывал закопчённый металлический череп. Его как бы скальпировало. Нижняя же часть Саймоновского восхитительного белоснежного костюма осталась прежней. Именно по брюкам, туфлям и остаткам фрака можно было судить, что стоящий на валуне никто иной, как Майкл. Что, чёрт возьми, с
ним произошло? Где это он так поджарился? Может, метеоритом каким зацепило?
Третий молчал и не двигался. Лишь глаза-объективы слегка поблескивали на фоне уродливой маски, и казалось, что Саймон смотрит на меня. Настоящий призрак из фильма ужасов! Фантом!
Я дотронулся до него рукой. Нет, он абсолютно реален. Вероятно, просто «сели батарейки», «кончился завод». Но почему? Ведь не мог же он в конце концов забыть взять с собой достаточное количество аккумуляторов, отправляясь на Луну. Сплошные загадки.
И чтобы разгадать их, нужно Майкла Саймона реанимировать. Он так устроен, что аварийное питание его памяти, кристаллических решёток, осуществляется довольно долго, даже если основной источник вышел из строя, а запасных больше нет.
За «иксчэнджером» или, проще говоря, «менялой» мне пришлось возвращаться на борт «тарелки», которая к тому времени уже автоматически отработала швартовные операции и выдвинула трап. Я зарядил «менялу» сменным комплектом. Но прежде чем подсоединиться к «чёрному ящику», до него ещё предстояло добраться.
Остро заточенным ножом я вырезал кусок материи на животе у Майкла, потом стал курочить его упругую синтетическую плоть. Добравшись до панциря, оберегающего «ящик» от разрушения, вставил особый магнитный ключ в специальные пазы – замок
разблокировался – и вытянул пластину. Под ней, как и положено, располагались входы для «иксчэнджера». Приладив «менялу» к «чёрному ящику», я надавил на кнопку.
Майкл Саймон Третий ожил! Повертел головой, чтобы оценить обстановку и, сориентировавшись, заговорил:
– Алекс, ты испортил мне костюм. Неужели нельзя было поаккуратнее? Я всегда менял аккумулятор, не повреждая одежду.
Наверное, он так шутил.
– По-моему, она достаточно испорчена и без моего вмешательства, сказал я. – Что с тобой случилось?
– Я просто сунул свой нос туда, куда вторгаться запрещено, и получил за это по зубам.
– То есть?
– Представляешь, Алекс, я всё-таки нашёл бога, то место, где он обитает, – Майкл, по-видимому, сделал попытку улыбнуться, показать внешне свою радость, однако изуродованные мышцы лица сложились в кривую гримасу. – Я не случайно обосновался
на Луне, я предчувствовал, что решение где-то близко, подозревал. Путём долгих раздумий пришёл к выводу, который необходимо было проверить. И, представляешь, мои поиски увенчались успехом! Теорию подтвердила практика. Однако каких колоссальных усилий мне это стоило!
– Что-то я не совсем понимаю, что же конкретно ты отыскал, – вставил я слово.
– Я и сам ещё не всё понимаю. Как бы объяснить? Напоминает лабиринт. Но, я
предполагаю, что он лишь часть чего-то большого, вероятно, звездолёта. Объект целиком находится под землёй, точнее под луной, под поверхностью Луны, уходит вглубь, только узкий выход наружу, поэтому трудно определить даже его размеры, не говоря уже о внешнем виде. Получилось забавно. Я потратил уйму земных лет, чтобы дюйм за дюймом
исследовать лунную пыль, израсходовал практически всю имеющуюся энергию на перелёты и пробные раскопки и уже вынужден был ходить по видимой стороне пешком, когда в один прекрасный день, бредя совершенно безнадёжно по Морю Ясности, я вдруг неожиданно увидел, как мои ноги стали проваливаться в преисподнюю, представляешь?…
– Ты хочешь убедить меня в том, что здесь, на Луне, на видимой её стороне, под поверхностью планеты спрятан звездолёт пришельцев?
– Да.
– А при чём тут бог?
– При том, что этот самый звездолёт бог и есть!
– Как так?
– Ну, бог, конечно, всего лишь для обитателей Земли. Я могу с большой степенью уверенности сказать – мозг, находящийся внутри звездолёта, управляет процессами, происходящими на Земле.
Боже мой! Зачем я снова слушаю весь этот Саймоновский вздор, эту чушь собачью?! Чего он добивается? Опять решил меня обмануть? Разве ради этого я прилетел сюда и вернул его к жизни? Не проще ли нажать вон на ту кнопку, заставить его замолчать?
– Хорошо, – я сдержал себя, – а те пришельцы, с десятой планеты, по-твоему, каким-то образом связаны со звездолётом, это их корабль?
– Пришельцы с десятой планеты вовсе не пришельцы, они обманули нас, они такие же люди-«сквизы» с Земли, как ты и я.
Всё! Терпение моё лопнуло. Дальше тянуть нельзя. Ведь Майкл явно спятил. А если не спятил сам, то меня доведёт до сумасшествия. Как он умеет морочить голову другим, точно владеет гипнозом! Сейчас я его выключу.
Однако я опоздал. Он успел на сотые доли секунды раньше. Вырвал «менялу» из гнезда и бросил её в пыль. Чёрт! Вот невезение! Я проиграл!
